Tips om met (nieuwe) vrienden te praten over je broer of zus

1. Wees open en eerlijk

Openheid en eerlijkheid zijn essentieel bij het praten over je broer of zus met een beperking. Dat hoeft niet tot in detail. Vertel bijvoorbeeld dat je een broer of zus hebt met speciale behoeften en dat dit een belangrijk onderdeel is van wie je bent. Geef hen de gelegenheid om vragen te stellen en beantwoord ze vanuit jezelf. Wees oprecht en deel je gevoelens en ervaringen zonder te overdrijven of verdoezelen. Dan blijf je het dichtst bij jezelf.

2. Benadruk de unieke kwaliteiten

Vermijd het benadrukken van de beperking van je broer of zus en richt je in plaats daarvan op zijn of haar unieke kwaliteiten en talenten. Het betekent niet dat de beperking er niet is, maar je broer of zus is veel meer dan dat en daar mag ook voldoende aandacht voor zijn.

Bespreek zijn of haar interesses, hobby's, successen en persoonlijkheid. Door de focus te leggen op wat hij of zij kan en bereikt, zorg je ervoor dat vrienden een positiever en genuanceerder beeld krijgen van jouw broer of zus, en misschien wel van mensen met een beperking in het algemeen.

3. Deel positieve ervaringen en uitdagingen

Ook het delen van positieve ervaringen en uitdagingen kan helpen om anderen een beter begrip te geven van het leven met een broer of zus met een beperking. Vertel bijvoorbeeld over leuke momenten, mooie herinneringen en hoe je broer of zus je heeft geïnspireerd. Door daarnaast te praten over de uitdagingen waarmee je gezin te maken heeft en hoe je ermee omgaat, belicht je beide kanten. Het geeft anderen inzicht in de dagelijkse realiteit waar jij mee te maken hebt. Ook kan het empathie bevorderen.

4. Zie jezelf als een bron van informatie

Als broer of zus van iemand met een beperking heb je waardevolle kennis en ervaring. Je bent een bron van informatie voor je vrienden en kunt hun vragen goed beantwoorden, zodat zij er meer over leren. Leg uit wat de beperking inhoudt, maar benadruk ook dat elk individu uniek is en dat het belangrijk is om mensen te beoordelen op hun persoonlijkheid en karakter, niet alleen op basis van hun beperking.

5. Moedig vragen aan en geef ruimte voor dialoog

Stimuleer openheid en moedig je vrienden aan om vragen te stellen. Creëer een veilige en ondersteunende omgeving waarin ze zich vrij voelen om hun gedachten en gevoelens te delen. Beantwoord vragen met geduld en begrip en benadruk dat het stellen van vragen de beste manier is om te zorgen voor wederzijds begrip.

Het is begrijpelijk dat dit erg spannend kan zijn. Vooral als je bang bent voor vervelende opmerkingen of meningen van anderen. Toch is dit juist een manier om die te voorkomen. Zulke opmerkingen en meningen zijn namelijk vaak gebaseerd op aannames en angst. Iemand weet niet wat een beperking inhoudt en wat onbekend is, vinden mensen vaak eng of raar. Door er open over te praten en vragen te stimuleren en te beantwoorden, zal de beperking bekender worden en zullen deze opmerkingen verminderen.

6. Bedenk: het zijn je vrienden

Het is tot slot belangrijk om te beseffen dat het je vrienden zijn met wie je over je broer of zus praat. Vrienden hebben het beste met je voor en zijn geïnteresseerd in je. Jouw broer of zus is een onderdeel van jouw leven en van jou. Het beïnvloedt wie jij bent als persoon en stimuleert bijvoorbeeld ook de ontwikkeling van jouw kwaliteiten. Houd dat in je achterhoofd als je de drempel over stapt om over je broer of zus te vertellen.